Những người ủng hộ chống cờ bạc kêu gọi Thủ hiến Jeremy Rockliff đẩy nhanh cải cách máy đánh bạc, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng, đáp lại sự phản đối mạnh mẽ từ ngành công nghiệp.
Với tiếng nói của những người ủng hộ chống cờ bạc ngày càng mạnh mẽ, tiến trình cải cách máy đánh bạc ở bang Tasmania lại trở thành tâm điểm của sự quan tâm công chúng. Liên minh cải cách chống cờ bạc gần đây đã gửi một bức thư ngỏ đến Thủ hiến Jeremy Rockliff, kêu gọi chính phủ nhanh chóng thúc đẩy kế hoạch cải cách máy đánh bạc, đặc biệt là việc bắt buộc thực hiện chính sách thẻ giới hạn tổn thất. Chính sách này nhằm bảo vệ người tiêu dùng, giới hạn tổn thất của họ khi chơi máy đánh bạc, từ đó giảm thiểu tác động của nghiện cờ bạc đối với cá nhân và gia đình.
Kể từ khi chính phủ lần đầu tiên công bố kế hoạch cải cách máy đánh bạc vào năm 2022, tiến trình này đã bị đình trệ, khiến nhiều người ủng hộ cảm thấy thất vọng. Đặc biệt, sau khi cựu Bộ trưởng Tài chính Michael Ferguson từ chức, niềm tin vào cam kết của chính phủ đối với cải cách đã bị nghi ngờ rộng rãi. Trong bức thư, Liên minh cải cách chống cờ bạc đã bày tỏ sự thất vọng trước sự chậm trễ này, nhấn mạnh rằng lợi ích công chúng nên được ưu tiên hơn là khuất phục trước ‘các lợi ích của nhóm vận động cờ bạc’.
Bức thư cho biết, trách nhiệm của tất cả các nhà lãnh đạo chính trị là đặt câu hỏi với những lợi ích đã kiếm được hàng triệu từ nỗi đau của những người chơi máy đánh bạc, và đối chiếu với bằng chứng từ các chuyên gia làm việc trong lĩnh vực này. Nhà vận động chính của Liên minh cải cách cờ bạc, Tim Costello, nhấn mạnh trong bức thư rằng việc không thực hiện chính sách thẻ giới hạn tổn thất là ‘thảm họa’ và kêu gọi chính phủ có những hành động quyết đoán để thúc đẩy cải cách.
Tuy nhiên, tiếng nói phản đối cải cách cũng ngày càng gia tăng. Hiệp hội Khách sạn Tasmania, đại diện cho các cơ sở sở hữu máy đánh bạc, cảnh báo rằng việc thực hiện bắt buộc giới hạn tổn thất có thể khiến tới một nửa số doanh nghiệp loại này đứng trước nguy cơ đóng cửa. Tổ chức này cho rằng, cải cách sẽ có ảnh hưởng nghiêm trọng đến nền kinh tế địa phương, đặc biệt là sau đại dịch, khi nhiều doanh nghiệp vẫn đang cố gắng phục hồi hoạt động bình thường. Lo ngại này phù hợp với tiếng nói từ ngành công nghiệp cờ bạc, những người trong ngành đã gia tăng vận động để cố gắng làm yếu hoặc hủy bỏ các đề xuất cải cách.
Liên minh cải cách chống cờ bạc thì phản đối điều này, cho rằng ý kiến phản đối từ ngành chỉ cho thấy tính hiệu quả của cải cách trong việc bảo vệ người tiêu dùng. Bức thư đề cập rằng, mặc dù Hội đồng Cờ bạc Tasmania đã xem xét và từ chối công nghệ nhận diện khuôn mặt như một biện pháp hiệu quả, ngành công nghiệp máy đánh bạc vẫn đang tích cực thúc đẩy công nghệ này. Liên minh chỉ ra rằng hiện tượng này phản ánh sự thiếu thiện chí của ngành trong việc bảo vệ người tiêu dùng và ngăn ngừa nghiện cờ bạc.
Khi sự quan tâm của công chúng đối với vấn đề nghiện cờ bạc ngày càng gia tăng, những người ủng hộ chống cờ bạc kêu gọi chính phủ xem xét lại tính cần thiết của cải cách máy đánh bạc, cam kết cung cấp cho người tiêu dùng một môi trường cờ bạc an toàn hơn. Mặc dù chính phủ đang phải đối mặt với áp lực từ ngành công nghiệp, những người ủng hộ vẫn tin rằng cải cách là bước quan trọng để thúc đẩy phúc lợi xã hội và phát triển kinh tế. Khi các cuộc thảo luận đi sâu hơn, triển vọng cải cách máy đánh bạc ở bang Tasmania vẫn còn mơ hồ, nhưng tiếng nói của công chúng chắc chắn sẽ thúc đẩy nhiều sự quan tâm và hành động hơn nữa.
